Смирнов Сергей (Москва) - Свидетель
СЕРГЕЙ СМИРНОВ
СВИДЕТЕЛЬ
1
Грабители работали четко. Пока Жерье осматривал переулок,
Вильбау карманным автогеном разрезал язычок замка и открыл
дверь.
- Ну как? - спросил подоспевший Жерье.
- Фонарик! - прошипел Вильбау.
Жерье извлек из саквояжа машинку в форме пистолета и при-
нялся нажимать на курок. Раздалось адское шипение и лампочка
вспыхнула.
Освещая себе путь, преступники вошли в дом и остановились
в длинном коридоре, в конце которого тускло сияла краснова-
тая лампа ночного освещения.
- Идиоты! - умилился Жерье и спрятал фонарик.
Вильбау открыл вторую дверь. Грабители оказались в полу-
темной, заваленной хламом комнате.
- Где-то здесь, - сказал Вильбау и, наклонившись, принял-
ся внимательно рассматривать кучу валявшихся на полу вещей:
тут было все, начиная от старых журналов и кончая велосипед-
ным насосом.
- Ишь, хитрюги, - проворчал Вильбау. - Попробуй найди ее
здесь. - Он сдвинул кучу в сторону, подошел к этажерке у
стены. Нагнулся; на него с треском посыпались книги.
- Э-э, черт! - Жерье вынул фонарик и начал - вжик-вжик! -
светить.
Наконец Вильбау радостно вскрикнул и вытащил из-под книг
небольшую, плотно закрытую и перевязанную шпагатом кастрюль-
ку.
- Это она? - затаив дыхание, спросил Жерье.
Вильбау кивнул, встал и сделал знак. Жерье пробрался в
коридор и чуть не закричал: по коридору, ковыляя вдоль сте-
ны, прохаживался очень низенький и коренастый человек. Чело-
век не обратил внимания на Жерье, и тот, вглядевшись, понял,
что пред ним всего лишь робот.
2
- Что там? - с беспокойством спросил Вильбау.
- Сторож, - ответил Жерье. - Робот старой конструкции.
- Подержи кастрюльку, - приказал Вильбау и пошел к робо-
ту, на ходу включая автоген и шипя: - Первая заповедь граби-
телей - никаких свидетелей!
Он подкрался к роботу сзади и направил горелку прямо в
его круглый, твердый, чугунный затылок. Не успел металл рас-
калиться, как робот обернулся и строго, как показалось Виль-
бау, взглянул на горелку. Горелка пискнула, погасла и изог-
нулась восьмеркой...
Вильбау выронил автоген из рук.
- Шеф!.. - позвал его Жерье.
- Заткнись! - ответил Вильбау и достал из саквояжа гвоз-
додер. Лупоглазый, прихрамывающий на обе ноги робот двинулся
было к нему, что-то бормоча, но Вильбау изо всех сил треснул
его гвоздодером. Голова отдалась чугунным звоном.
- Кто ты такой? - чуть не плача спросил Вильбау.
- Меня зовут Франсуа, - прогнусавил робот.
- Шеф, - шепнул Жерье. - А если лаской, лаской?..
- Без тебя знаю! - огрызнулся Вильбау. - Что ты здесь де-
лаешь, Франсуа?
- Гуляю, - ответил робот и, скромно потупившись, добавил:
- Ночью я сочиняю стихи.
- Безобразие! - не выдержал расстроенный Жерье.
- Франсуа, - сказал Вильбау, - ты ведь нас не видел, вер-
но?
- Видел, - возразил Франсуа.
- Но ведь ты не догадался, кто мы такие?
- Нет, догадался: воры.
Грабители вздрогнули: дело принимало серьезный оборот. Но
Вильбау вдруг воспрянул духом.
- Малыш, - вкрадчиво сказал он роботу, - а ты не хотел бы
прогуляться с нами? У нас... есть кое-что для тебя... Пода-
рок...
Франсуа засиял от радости:
- Наверно, телевизор?
- Три!..
Робот затрясся; в его железном чреве что-то запрыгало и
загромыхало. Он надел белую панамку, и все трое вышли на
улицу.
За углом они сели в автомобиль: Жерье за руль, рядом
Франсуа, позади - Вильбау. Через минуту они уже мчались по
пустынным предрассветным улицам.
3
- Я люблю кататься, - говорил Франсуа, и его бронирован-
ное лицо так и лучилось. Ви
